Estrategias para criar niños bilingües en casa: sembrar dos lenguas, cosechar un mundo. (Dr. Álvaro Albornoz)

 

Criar a un niño bilingüe no es tarea exclusiva de las escuelas. El hogar también puede convertirse en un espacio fértil para el aprendizaje de dos (o más) idiomas, incluso si los padres no son expertos. Porque enseñar otro idioma desde casa no se trata de perfección, sino de constancia, intención y vínculo emocional.

El cerebro infantil está diseñado para absorber lenguaje desde muy temprano. Cuanto antes escuche un niño dos idiomas, más natural será su adquisición. Pero si no se comenzó en la primera infancia, no hay problema: nunca es tarde para sembrar el bilingüismo con amor y creatividad.

Aquí algunas estrategias efectivas para lograrlo:

1. Una persona, un idioma 

Esta estrategia consiste en que cada adulto hable consistentemente un idioma con el niño. Por ejemplo, mamá habla español y papá inglés. Esto ayuda a que el niño asocie cada lengua con una persona específica y no se confunda.

2. Momentos del día en un idioma

Si en casa solo un adulto domina el segundo idioma, pueden establecer momentos específicos para practicarlo: la hora del baño en inglés, el desayuno en francés, el juego libre en portugués. Lo importante es la regularidad, no la cantidad de tiempo.

3. Libros, canciones y cuentos en ambos idiomas

Los recursos culturales son grandes aliados. Leer cuentos, escuchar canciones infantiles o ver programas educativos en el segundo idioma ayuda a desarrollar vocabulario y entonación de forma natural. El aprendizaje entra mejor cuando se canta, se ríe o se cuenta una historia.

4. Juegos y rutinas bilingües

Incorporar el idioma en actividades cotidianas lo vuelve parte de la vida, no solo del estudio. Pueden jugar a “la tienda” en inglés, contar los juguetes en alemán, o cocinar siguiendo una receta en otro idioma. La acción ancla el aprendizaje.

5. Apps y tecnología como apoyo, no como base

Hay muchas aplicaciones educativas para aprender idiomas, pero deben usarse con moderación y siempre en compañía del adulto. No se trata de “entretener”, sino de interactuar y aprender juntos.

6. Invitar a otras personas que hablen el idioma

Si tienes familiares, amigos o conocidos que hablen el segundo idioma, invítalos a conversar con tu hijo. También pueden buscar intercambios por videollamada con niños de otras culturas. La interacción real refuerza el idioma vivo.

7. Valorar el proceso, no la perfección

Habrá momentos de mezcla, errores, silencios. Todo es parte del proceso natural. Es importante no corregir de forma negativa, sino reforzar con cariño y repetir bien dicho lo que el niño intentó comunicar.

8. Cuidar el vínculo emocional

Un idioma que se asocia con amor, juego y conexión se graba en lo profundo. Si hablar otro idioma se vuelve una obligación estresante, el niño se cerrará. En cambio, si lo asocia con momentos felices, lo adoptará con entusiasmo.

Criar un niño bilingüe en casa es regalarle una llave al mundo. No se trata solo de ampliar su vocabulario, sino de abrirle puertas a otras culturas, otras formas de pensar, otros sueños posibles.

No hace falta ser perfecto, ni tener todos los recursos. Solo hace falta voluntad, consistencia y mucha conexión emocional. Porque cuando el idioma se aprende con amor, no se olvida nunca.